I motsetning til hva mange tror er ilderen et rovdyr, og ikke en gnager. Den har vært temmet i flere tusen år og har vært brukt til å jage kaniner ut av hullene sine under jakt. Typisk er levealder for ilderen 6-10 år.

Ilderen er ikke et burdyr. Den skal kunne gå fritt som hund og katt, men den trenger ikke hele huset for å trives. Man kan beskrive ilderen som en perfekt blanding av hund og katt. Den er svært leken og oppleves som nysgjerrig og intelligent. Dersom man tenker å anskaffe en ilder må man være innstilt på å sikre dens omgivelser slik at den ikke kan skade seg selv eller dine eiendeler.

Dyrene biter og slåss under lek og som forsvar – en atferd som kan bli brysom for eier om han eller hun utsettes for samme behandling. Mennesker har mye tynnere hud enn ilderen, og dyret må lære at det er vondt å bli bitt. Biteavvenning kan bli en prøvelse i starten, men i de aller fleste tilfeller går dette bra.

Lukt

Noen vil kanskje si at ilderen har en stram lukt. Ilderen lukter ikke mer enn andre dyr, men har en annen lukt enn til eksempel hund og katt. Dyret har luktkjertler over hele kroppen og i tillegg har de analkjertler som gir opphav til de såkalte stinkbombene. Kastrerte dyr lukter mindre enn ukastrerte dyr.

Kjønn og farge

Om valget faller på en tispe skal man vite at det er nødvendig å sterilisere den om man ikke skal ha valper på henne. Dersom tispen ikke pares under første løpetid kan hun dø. Hannen er dobbelt så stor som hunnen og har en skarpere odør om den beholdes ukastrert. Når det gjelder farger og mønstre vil dette på ingen måte gi indikasjon på gemytt eller helse.

Helse

Skal man sikre seg et sunt, vitalt dyr er det et par ting man kan se etter. Øynene skal være klare og blanke. Snuten skal være fuktig. Man bør også sjekke ørene med henblikk på øremidd. Det er viktig å følge vaksinasjonsprogram mot valpesyke på ilder. Denne sykdommen gir bortimot 100 pst dødelighet. Vaksinen heter Fervac-D og settes hvert år.

Utstyr

Ilderen er ikke et burdyr, men det er nødvendig å ha et bur i forbindelse med reiser og et sted dyret kan trekke seg tilbake. Et toalett med kattestrø er også

Reisebur. Kattestrø. Tørrfôr. Hengekøye. Leker.

Negleklipper.

Såpe til ørevask.

H-bånd

Mat- og vannskål

Andre kjæledyr

Ildere går ikke godt sammen med dyr som oppfattes som typiske byttedyr – til eksempel mus, rotter, hamster og kanin. På samme vis må man utvise forsiktighet om ilderen skal omgås hunder med et naturlig jaktinstinkt.

Kilde: Ingvill Andersen