I likhet med mennesker kan hunder og katter også ha problemer med dårlig hjerte.
Det er viktig å kunne stille en riktig diagnose så tidlig som mulig, for å komme i gang med rett behandling. Det vil kunne gjøre at pasienten lever lenger og med bedre livskvalitet.

• Auskultasjon, ved å lytte på hjerte vil vi kunne høre turbulens i blodstrømmen som for eksempel kan oppstå ved klaffefeil.

• Røntgen viser størrelsen på hjertet. Et sykt hjerte blir ofte større enn normalt. Videre ser vi om det er ødem (væske) i lungene, noe som er vanlig ved sykdommer i venstre hjertehalvdel.

• Ultralyd gjør det mulig å visualisere det indre i hjerte for å se på klaffer, de ulike kamrene og måle tykkelsen av hjertemuskelen, samt å måle blodets hastighet og visualisere turbulens.

• EKG (elektrokardiogram): benyttes til å avsløre unormale nerveimpulser. Som alle andre muskler i kroppen styres hjertet av nerveimpulser. Disse impulser kan registreres ved hjelp av et EKG - apparat.

• Blodtrykk, ukontrollert hypertensjon øker risikoen for alvorlig sykdom som f.eks. hjertesvikt, hjerteinfarkt og hjerneslag. I tillegg øker risikoen for nyreskade og synsforstyrrelse.

Boxere som skal brukes i avl krever en attest på at de ikke har SAS (Sub Aorta Stenose), Øivind Austefjord har autorisasjon til å utstede disse attestene.

Det blir også stilt krav om attest hos katter med tanke på HCM. Dette gjelder foreløpig bare i Sverige, men mange ønsker også dette i Norge. Dette kan dere også få hos oss!

• Noen raser er mer utsatt for visse hjertelidelser enn andre. Boxere er som nevnt utsatt for SAS. Det samme gjelder raser som Newfoudlandshund, Schäfer, Golden Retriever og Pointer.
• Cavalier King Charles Spaniel er plaget med mitralis insuffisiens, dette gjelder også Dachs og andre små raser.
• Samojed, Old english sheep dog og Boxere er angitt å være utsatt for medfødte defekter i hjerteskilleveggen.
• Beagel, engelsk bulldog, fox terrier, dverg schnauser, chihuahua, samojed, boxer og cocker spaniel er utsatt for pulmonal stenose.
• Persisterende Ductus Arteriosus PDA er funnet hos en rekke raser bl.a. puddel, collie, chihuahua, beagel, samojed, dverg schnauser og newfoundlandshund.
• Persisternede høyre aortabue ser vi hos schäfer og irsk setter.
• Kardiomyopati (primær dilatert cardiomyopati) ser vi hos storvokste raser som for eksempel irsk ulvehund, grand danois og new foundlandshund, men finnes også hos raser som doberman, boxere og engelsk cocker spaniel. Dilatert cardiomyopati sees også sekundært til andre sykdommer i hjertet.